Explora un lado de Orlando que es al mismo tiempo salvaje y apacible, en los prístinos manantiales naturales con aguas cristalinas, flora y fauna increíbles y amplios servicios (en la foto: Get Up and Go Kayaking en Rock Springs Run State Reserve at Kelly Park).
Es seguro que los famosos parques temáticos de Orlando crearán recuerdos mágicos que durarán toda la vida, pero algunas de nuestras mejores atracciones se extienden más allá de las maravillas hechas por el hombre y llegan a sorpresas inesperadas como las refrescantes vías fluviales y los exuberantes espacios verdes de las magníficas zonas al aire libre de Florida Central. Aquí tienes tu guía de manantiales de agua dulce en cuatro parques locales, donde podrás sumergirte en las maravillas naturales de las aguas cristalinas. Además, varios operadores locales estarán encantados de ofrecerte un recorrido con información privilegiada.
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Ah... ¿y mencionamos que estos parques están a una hora en vehículo hacia el norte del centro de Orlando, y que la entrada no te costará más de $6 USD por vehículo? ¡Sumérgete y diviértete!
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Manantiales Naturales en el Área de Orlando
En los manantiales cristalinos cercanos a Orlando, puedes disfrutar el buceo, el esnórquel, la natación y la pesca, sin mencionar los encuentros con manatíes. (Consejo de expertos: Durante la temporada alta de primavera y verano, estos parques limitan la entrada cuando alcanzan su capacidad, así que intenta llegar a las 8 a. m. o antes, en el horario en que abren).
Blue Spring State Park
Con aguas cristalinas que te permiten ver más allá de los peces que nadan rápidamente hasta el fondo arenoso, el nombre del parque estatal Blue Spring State Park hace honor al azul de estas aguas. A unos 45 minutos al norte del centro de Orlando, este parque es conocido principalmente por ser el hogar de invierno del manatí de Florida. La entrada cuesta solo $6 USD por vehículo y, con múltiples formas de disfrutar de las aguas de 22 grados Celsius, incluso los miembros más exigentes de tu familia pasarán un momento increíble.
Explora las profundidades practicando buceo, o prueba tus habilidades de remo navegando en kayak por Blue Spring Run. Realiza un tour en barco por el histórico río St. Johns o alquila un tubo inflable para deslizarte tranquilamente por el manantial. Si tienes un lado salvaje, puedes recorrer la ruta de senderismo de casi 6 km y ver de cerca la vida silvestre del lugar, que incluye la chara de Florida, la única ave endémica del estado.
Es casi imposible hacer y ver en una sola tarde todo lo que ofrece Blue Spring State Park, pero no te preocupes. Con más de 51 campings a poca distancia del manantial, equipados con agua y electricidad por solo $24 USD por noche, no querrás irte por ninguna razón.
De Leon Springs State Park
Si estás buscando experimentar la belleza de los manantiales naturales de Orlando, pero tu agenda de vacaciones está tan llena que solo dispones de un día, el parque estatal De Leon Springs State Park es ideal para ti. Puedes traer tus propios flotadores y pasar el rato en la zona de natación de 150 metros de ancho, pescar en el muelle de Spring Garden Run o incluso bucear libremente en las profundidades de la enorme cueva submarina de 9 metros.
Haz una caminata por Wild Persimmon Hiking Trail, un circuito de casi 6.5 km donde podrás encontrar ciervos, pavos y cerdos salvajes. Si prefieres una ruta más fácil, sigue el sendero pavimentado de menos de un kilómetro y pasa por un bosque de llanura inundable donde viven numerosas especies de plantas nativas, como el ciprés de 600 años del parque. O bien, aprende sobre miles de años de historia natural en el recorrido en barco de 50 minutos, el tour Fountain of Youth Eco/Heritage, por solo $14 USD.
Cuando se haya despertado tu apetito, visita el restaurante local Old Spanish Sugar Mill, donde podrás cocinar tus propios deliciosos panqueques en la mesa. (Los aficionados a la historia también valorarán el hecho de que el restaurante se encuentra dentro de una reconstrucción de 120 años de un molino construido originalmente en la década de 1830). Ubicado a una hora al norte del centro de Orlando, con una tarifa de entrada de $6 USD por vehículo, De Leon Springs State Park será un punto culminante para tus aventuras ecoturísticas.
Kelly Park y Reserva Estatal Rock Springs Run
Ubicada a 35 minutos al noroeste del centro de Orlando, la reserva estatal Rock Springs Run en Kelly Park dejará su huella como una aventura al aire libre memorable para toda la familia. Con un manantial natural que fluye libremente a una temperatura constante de 20 °C, querrás traer flotadores inflables para una relajante navegación de 25 minutos por este río lento natural. ¿Te olvidaste de traer tu flotador? Pasa por el Rock Springs Bar & Grill justo afuera de la entrada del parque para alquilar uno por $7 USD y quizás también disfrutar de una hamburguesa... o dos.
Extiende una toalla de playa cerca del manantial y toma un poco del sol de Florida, o combate el calor y organiza un picnic en una de las muchas áreas a la sombra de cientos de pinos y robles. Visita el botadero de kayaks y canoas para divertirte remando en Kelly Park's Camp Joy, ubicado a solo dos minutos del parque.
La entrada al parque cuesta $3 USD para vehículos con hasta dos personas, $5 USD para tres a ocho personas y $1 USD por cada persona adicional. También hay una concesión de servicio completo que ofrece perritos calientes, conos de nieve, pasteles de embudo y otros artículos útiles como repelente de insectos y protector solar. Con toda esta diversión al aire libre, es posible que quieras quedarte un poco más, así que planifica con anticipación y reserva un lugar en la zona de acampar Kelly Park Campgrounds, para pasar una noche bajo las estrellas.
Wekiwa Springs State Park
Como la atracción turística más antigua de Florida Central, el parque estatal Wekiwa Springs State Park ha sido una joya escondida durante más de un siglo. Con un montón de experiencias al aire libre para toda la familia, puedes embarcarte en una aventura salvaje o relajarte en las aguas verde esmeralda de esta maravilla natural local. (Es de interés señalar que «Wekiwa» se pronuncia «Wekiva» y que los locales suelen escribirlo indistintamente de las dos formas).
Practica esnórquel junto a los animales marinos, rema por Rock Springs Run o simplemente flota y toma un poco de sol. Con varios senderos que varían en dificultad y longitud (entre 1.5 y 6 km), puedes observar la vasta variedad de especies vegetales e incluso encontrar un ciervo de cola blanca, un lince o un oso negro de Florida. Realiza una búsqueda interactiva del tesoro, llamada geo-búsqueda, utilizando dispositivos GPS emparejados con coordenadas de ubicación, para encontrar escondites o pequeños tesoros ocultos en todo el parque.
Relájate en Camp Cozy, uno de los numerosos campings ubicados fuera del sendero principal, para disfrutar de una visita nocturna más tranquila y aislada, o quédate en cualquiera de los 60 campings que este parque tiene para ofrecer, con agua corriente, conexiones eléctricas y parrillas. A un precio de $24 USD para acampar durante la noche y solo $6 USD por vehículo para entrar al parque, esta primavera será una verdadera sensación para tus vacaciones en Orlando.
Operadores Turísticos de Manantiales Naturales en Orlando
¿Quieres visitar los manantiales naturales de Orlando pero no quieres hacerlo por tu cuenta? Varios operadores locales están listos para ofrecerte el gran tour.
Para empezar, Adventures in Florida ofrece un recorrido en kayak por el río Wekiva. Otros paquetes incluyen The Orlando Manatee Encounter, Bioluminescence Kayaking y The Full Moon Paddle en los lagos de Winter Park Chain of Lakes.
O bien, visita Blue Spring con Epic Paddle Adventures, que se especializa en recorridos en tabla de remo y kayak. También ofrece un emocionante Night Glow Tour, así como surf de remo en el lago Ivanhoe, en el área del centro de Orlando.
Por último, pero no menos importante, Get Up and Go Kayaking te guiará a través de Rock Springs Run en Kelly Park. También tienen kayaks 100 % transparentes, para que puedas ver todo lo que te rodea.
Ya sea que vayas por tu cuenta o con un operador turístico, seguramente tendrás una aventura salvaje, apacible o ambas cosas: la elección es tuya.
Mapa de los Manantiales Naturales de Orlando
Utiliza este mapa interactivo para localizar los manantiales naturales que aparecen en este blog. (Si nos encontraste a través de Google y no ves un mapa o imágenes, haz clic aquí).
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